人体皮肤上的汗腺总数约为有200-500万个，其密度为每平方厘米95-342个，分布最密的部位是手掌及足底部，颜面头部次之，躯干部及四肢最少。但不是所有汗腺都有排汗功能，有排汗功能的称为能动腺，这种汗腺一般人有138-236万个。
　　
　　汗腺分大汗腺和小汗腺两种。大汗腺主要分布在腋下、乳头、外耳道、肛门周围和阴部等，小汗腺又叫外分泌腺，绝大部分分布在皮肤表面。小汗腺按所处位置不同其作用也有所不同，在手掌和足底上的汗腺主要对情绪和脑力工作起反应，其余则对热起反应，在体温调节上起作用。
　　
　　有些人精神紧张、情绪激动或突然受到惊吓时，手掌、足底、腋窝部以及面部都可出汗，这叫精神性出汗，即是出冷汗。有些人食用葱、蒜、辣椒、杨梅、酸杏等酸辣食物时，颜面和颈部常出现汗珠甚至大汗淋漓，这叫作味觉出汗。
　　
　　大腿、阴部、腋下、乳房下方，汗水较多，而且不易蒸发而发生臭味。鼻子能闻到的汗臭，多半是两侧腋下的汗腺发生异常而造成。
　　
　　专家认为运动中出核子能最佳，既能结实肌肉，锻炼身体，又能松弛神经，有利于美容皮肤。有人认为沐浴出汗有利于健康，但不宜太久，最好不超过15分钟，否则人体吸入热气太多，其效果适得其反，会使皮肤干燥。
　　
　　中医临床认为，外感出汗而热不退，多数是邪已入里；经常出汗，并觉肢体气力不足，或怕冷的，这是“自汗”，属于阳虚；入睡即出汗，醒后自汗止，这是“盗汗”，属于阴虚；汗液像油样粘腻、淋漓不止，称为“绝汗”多见于危重病人。